Los siete barcos que navegan rumbo a Ciudad del Cabo (Sudáfrica) en la primera etapa de la Volvo Ocean Race (Vuelta al Mundo a Vela) envían cada diez segundos sus datos de telemetría a la sede operativa de Alicante, el "Race Control", principalmente de posición y variables climatológicas.

Así lo ha explicado a EFE uno de los supervisores de las comunicaciones, el venezolano Pedro Luis Freitas, quien se turna con otros dos especialistas, la valenciana Blanca Tamarit y el británico Mark Covell (plata en vela en los Juegos Olímpicos de Sidney'2000), en la monitorización durante las 24 horas de las conexiones de los veleros con el exterior.

Las coordenadas de posición, velocidad, la dirección e intensidad del viento, la temperatura del mar y del aire, la presión atmosférica y otros muchos índices, como qué velas están desplegadas, llegan cada diez segundos a las pantallas de una ultramoderna sala inspirada en la agencia espacial NASA, en uno de los muelles del puerto de Alicante.

Todos estos datos son indispensables para el registro del trazado de los barcos y, lo que es más importante, para afrontar más rápido y con garantías cualquier situación de crisis.

El "Race Control" será el punto neurálgico de la regata hasta que esta prueba deportiva extrema concluya en junio de 2015 en Suecia.

Con una veintena de pantallas de televisión de gran formato colocadas en las paredes, desde allí Freitas y sus compañeros gestionan todas las comunicaciones que envían o reciben los siete participantes, entre ellos el Mapfre español.

Para ello, están en constante comunicación con el regatista que, en cada velero, cumple las funciones de "reportero de abordo" con el objetivo que millones de personas de todo el mundo puedan seguir el día a día de este apasionante reto.

En las 17 jornadas que han transcurrido desde la salida del puerto de Alicante hasta hoy -ahora los barcos se hallan frente a la costa brasileña de Río de Janeiro buscando los mejores vientos en su rumbo a Ciudad del Cabo-, más de sesenta medios audiovisuales o escritos de muchos países han establecido comunicación para entrevistas o reportajes con los regatistas.

Para ello, el reportero de abordo activa la conexión con Alicante y el "Race Control" conecta con el medio interesado para hacer posible la comunicación vía satélite, una tarea facilitada por el hecho de que uno de los patrocinadores, la compañía Inmarsat, se dedica a ese tipo de comunicaciones.

Incluso, se redirigen algunos de los satélites artificiales que sobrevuelan la atmósfera para mejorar la cobertura de los barcos cuando navegan por aguas poco transitadas, especialmente en la etapa entre Nueva Zelanda y Brasil, por el Pacífico sur.

Desde el "Race Control" también se supervisan las comunicaciones de los participantes con sus familias para, cumpliendo con el reglamento, evitar que los regatistas reciban asistencia exterior que les pueda facilitar la labor a la hora de, por ejemplo, diseñar posibles rutas favorables, lo que les daría ventaja sobre los adversarios.

La organización facilita cada seis horas a los barcos información que incluye la posición de cada participante y mapas cartográficos y meteorológicos para que cada patrón establezca su propia estrategia de carrera.

De padre portugués y madre española pero ambos criados en Venezuela, Freitas, de 27 años, nació en Lisboa pero desde los dos años y hasta la adolescencia vivió en la ciudad venezolana de Puerto La Cruz (este del país).

Desde hace diez años reside en España, donde ha estudiado Periodismo en la Universidad de Elche, y en la edición de 2008 entró a colaborar con la organización de la regata como voluntario, tras lo cual pasó a trabajar en el archivo de televisión antes de pasar a formar parte del equipo que supervisa las comunicaciones.

Asimismo, el pasado año se enroló en el velero "Telefónica" (barco de pasadas ediciones) como reportero de abordo dentro del "Desafío Mapfre. Ruta del Descubrimiento", siguiendo la ruta de Cristóbal Colón.

"Esa experiencia te enseña las difíciles condiciones en que se desarrolla el trabajo del reportero de abordo. No es fácil realizar y editar vídeos con el barco saltando sobre el mar y en constante movimiento a 25 nudos", según Freitas